新年明けましておめでとうございます。本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。筆者の稚拙な新着情報をお読み頂き、ありがとうございます。ところで、西暦2023年の干支は「癸卯(みずのとう)」です。干支は「十干」と「十二支」の組み合わせで、それぞれ独自の意味を持っています。例えば「癸(みずのと)」は矛を表す象形文字と言われており、十干の最後にあたります。先端部分が四方に開いた矛を振り回す様子から、一巡すると言う意味や、最後の一巡りというところから、次の新たな出発につながるそうです。「卯」は左右に開かれた門を表す象形文字と言われており、「冬の門が開き、飛び出る」という意味があるとのことです。この2つの組み合わせである癸卯には、「これまでの努力が花開き、実り始めること」といった縁起のよさを表していると言えそうです。是非とも、皆さまと力を合わせてコロナ禍を克服して、良い年になることを祈念申し上げます。ところで、恒例となっています石彫作家の「近持イオリ」（現せきがはら人間村生活美術館館長）作の本年の干支であります「卯」の紹介です。この置物はよくある陶器製ではなく、一品一品手作りで作られた石彫で、重厚な作風が感じ取れます。弊社本社のお近くに来られることがありましたら、ぜひお立ち寄り下さい。